本文由 世界公民文化中心 提供，作者東吳大學英語系副教授曾泰元，收錄於英語島 English Island 2017 年 12 月號。INSIDE 獲授權刊登，更多資訊請見 世界公民文化中心粉絲專頁 。
歲末年終，又到了回顧與反思的時節，國內外許多機構、出版社都在盤點今年的「年度詞彙」(word of the year)，結果在 11、12 月陸續揭曉。
全球都關注的年度詞彙
英語世界最早發起此項活動者，咸信是「美國方言學會」(American Dialect Society)，1991 年起就持續發佈。美國的「梅里亞姆-韋伯斯特公司」（Merriam-Webster, Incorporated），即出版《韋氏新國際詞典》(Webster's New International Dictionary，俗稱《韋氏大詞典》) 的出版社，自 2003 年開始發佈「韋氏年度詞彙」(Merriam-Webster's Word of the Year)。以出版《牛津英語詞典》(Oxford English Dictionary) 聞名於世的英國「牛津大學出版社」(Oxford University Press)，自 2004 年開始發佈「牛津詞典年度詞彙」(Oxford Dictionaries Word of the Year)。
澳洲的「澳洲國家詞典中心」(Australian National Dictionary Centre)、《麥考瑞詞典》(Macquarie Dictionary) 也有類似的發佈，總部設於美國德州的「全球語言觀察機構」(Global Language Monitor) 也沒有缺席。
英語世界的這些「年度詞彙」的發佈，取材、方法、目的各異，影響力各有不同，然最為世人矚目，最讓人期待的，當屬「牛津詞典年度詞彙」。最近幾年，牛津的年度詞彙舉世關注，引發各界熱議，造成廣泛的迴響，如 2016 年的 post-truth（後真相）、2015 年的繪文字「含淚大笑的臉」( Face with Tears of Joy)，2013 年的 selfie（自拍）。
台灣的年度英文，你挑哪個字？
英文是台灣的全民運動，媒體重視英文，報導經常夾雜英文，許多社會大眾也習慣把英文掛在嘴邊。幾年前我就在想，既然台灣喜歡使用英文、討論英文，我何不仿效這些英語世界的機構、出版社，在台灣辦一個「年度英文」的活動？
時間回溯到 2012 年初，美國職籃 NBA 的華裔球星林書豪 (Jeremy Lin) 表現出眾，引發了一陣超級旋風，美國媒體特別為此造了一個 Linsanity（林來瘋）的新詞，同樣席捲全台。2012 年底，英國的政經雜誌《經濟學人》(The Economist) 刊登了一篇評論馬英九的專文，題為 Ma the bumbler（馬瞎忙，國內媒體多譯為「馬笨蛋」），頓時社會上都在熱議這個 bumbler。如今想想，若要票選 2012 年的台灣年度英文，Linsanity 和 bumbler 肯定高居前兩位。
2014 年深秋，我開始認真思考「台灣年度英文」，不過當年的情況似乎有點渾沌，無法讓我立即提出類似的代表英文。作為一個長期關心英文詞彙發展的台灣人，我幾經思索，首先想到的，竟然是個讓我遲疑的冷門字眼：Taiwan macaque（台灣獼猴）。2014 年 6 月，Taiwan macaque 正式被《牛津英語詞典》納入，不過由於沒有媒體報導，社會上也不見討論，連我自己這一關都過不去。
意外爆紅的網路用語
陷入困境之後，我想到了我的學生。我在東吳大學英文系開授大二必修的「英語語言學概論」，全班有 70 多名學生，進度正好講到相關的「英語構詞法」，於是我給了他們一個分組報告、額外加分的機會，有興趣者自由參加。我要他們透過自己的方法，運用熟悉的資源，發揮年輕人的創意，選出他們心目中的 2014 年台灣的「年度英文」。
70 多人的班上最後共有 60 人參與，2 到 4 人一組，一共分了 20 組。各組同學用了一個禮拜的時間做腦力激盪，上網找資料、合力撰寫報告，製作 PPT 檔案。部分組別上台時唱作俱佳，讓全班印象深刻，笑聲驚呼聲此起彼落。
報告結束，我綜合各組的推薦名單，揭曉謎底：2014 年台灣的「年度英文」是 over my dead body（除非我死）。多組同學都建議了這個片語，主要參考的依據，是「Yahoo! 奇摩」網站的「2014 年度十大爆紅網路用語」。
這個英文片語的本義是「跨過我的屍體」，意思就是「除非我死，否則想都別想」。「太陽花運動」期間，有黑道背景的「白狼」張安樂率眾前往立法院嗆聲，台北市議員王世堅與其戰友鎮守立法院旁的鎮江街，大聲回嗆說：「他們這些黑幫啊，今天要進入這條路必需踏過我們屍體啊！Over my dead body!」。由於王世堅的表情動作戲劇性十足，網友充分發揮創意，接連 KUSO 這段長僅 10 秒的短視頻，在網上瘋狂流傳，意外讓這個英文片語一夕爆紅。
「over my...」全台風行
當年的九合一選舉期間，台北市的選戰看板還出現了原文的變體，這象徵的是語言能量的展現。本尊 over my dead body 衍生出了搞笑版的 "over my dad's money"，藉以諷刺市長候選人連勝文是「靠爸族」。後來更進一步融合了社會政治事件，出現了變體的變體 "over whose money" 和 "over whose body"。種種現象，在在都說明了 over my dead body 生命力旺盛，能夠引起台灣民眾廣泛的共鳴。
20 組同學都上台報告完畢之後，這個 over my dead body（除非我死）突出明顯，在質與量上均獲得全班的認可，毫無懸念地榮獲第一。
用英文呈現新聞熱點
2014 年的台灣年度英文是 over my dead body（除非我死），登上了台灣四大報之一的《中國時報》，引發台灣社會的重視。2015 年的年度英文是 MERS（中東呼吸症候群），指的是當年年中引發全台緊張，媒體鋪天蓋地報導所用的英文縮寫。2016 年則是 steadfast diplomacy（踏實外交），指的是蔡英文上台後亟欲推動的外交路線，其牛頭不對馬嘴、在台灣引質疑掀波瀾的英文翻譯。
台灣「年度英文」的選拔土法煉鋼，沒有利用大資料，沒有專業團隊來執行，沒有研究機構給予奧援，也沒有出版社加以支持。這個活動完全是因我個人的興趣而起，為的是給台灣的英文留下歷史的足跡。
2017 年度英文拭目以待
2017 年 10 月中旬，媒體大幅報導台灣的多益 (TOEIC) 英檢成績全球倒數，引發社會譁然，部分立委甚至呼籲行政院考慮把英文列為「第二官方語言」，以提高台灣整體的英文程度，增強台灣的國際競爭力。
這條新聞的是非姑且不論，台灣上上下下重視英文，如今又再添一例。2017 年台灣的「年度英文」是什麼？答案即將揭曉，讀者不妨拭目以待。
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